Os processos de divisão celular, denominados mitose e meiose, possuem diversas fases, em que uma destas se denomina anafase. Nesta fase da divisão celular, os cromossomas que se encontram alinhados na zona equatorial ascendem para os polos opostos. Esta ascensão é realizada pela contração dos microtúbulos do fuso acromático (ou fuso mitótico/meiótico). Na meiose, a anafase I permite a separação dos cromossomas homólogos, dando origem a duas células haploides. No processo mitótico e na anafase II (meiose), ocorre separação dos cromatídeos, que estariam ligados pelo centrómero. Esta separação permite que cada célula originária da divisão celular possua o mesmo número de cromossomas.